¿Cuánto vive un pequeño perro león?

Un pequeño perro león vive entre 13 y 15 años. Es una raza pequeña y robusta, con pocos problemas graves conocidos. Para que envejezca bien, cuida su boca desde cachorro, mantenlo en su peso, revisa sus ojos y sus rodillas y hazle una revisión veterinaria al año, más a menudo a partir de los ocho.

¿Por qué el löwchen lleva el corte de león?

Es la seña de identidad de la raza y el motivo de su nombre. Se rapa la parte trasera del cuerpo, las patas, salvo unas pulseras en los tobillos, y casi toda la cola, dejando un penacho en la punta y una melena larga delante. El estándar lo exige para las exposiciones, pero en casa puedes llevarlo con el pelo natural o con un corte práctico.

¿El pequeño perro león es hipoalergénico?

Suelta muy poco pelo, porque no tiene subpelo, y por eso se considera apto para muchas personas alérgicas. Pero no existe el perro 100 % hipoalergénico: los alérgenos también están en la saliva y la caspa, y cada persona reacciona de forma distinta. Si tienes alergia, pasa tiempo con un löwchen adulto antes de decidir.

¿El pequeño perro león puede vivir en un piso?

Sí, es una de sus mejores cualidades. Es pequeño, tranquilo en casa y se conforma con 45 a 60 minutos de actividad diaria entre paseos y juego. Lo que lleva mal no es el piso, sino la soledad: si se queda solo muchas horas, puede ladrar y llorar, algo que en un bloque de pisos se nota mucho.

Pequeño perro león (löwchen): carácter y cuidados

Carácter y temperamento

Pequeño perro león: su carácter (ilustración)

El pequeño perro león, más conocido por su nombre alemán, löwchen («leoncito»), es un perro de compañía de los de toda la vida. Lleva siglos viviendo pegado a las personas, y se nota: es cariñoso, alegre, atento y con muchas ganas de agradar.

El estándar de la FCI lo describe como muy afectuoso y obediente con los suyos, atento, receptivo y a gusto en cualquier situación. También dice algo que encaja muy bien con su forma de mirarte: parece que siempre intenta entender qué esperas de él.

Con los niños suele llevarse muy bien. Es juguetón, aguanta el ritmo de una familia y no es tan frágil como otros perros diminutos. Aun así, pesa entre 4 y 8 kilos, así que conviene enseñar a los más pequeños a tratarlo con cuidado y a no cogerlo en brazos de cualquier manera.

Con otros perros es sociable, y con los gatos de casa suele convivir sin problemas si se ha criado con ellos.

Con los desconocidos es abierto, aunque avisa. Ladra bastante cuando llega alguien o cuando oye algo raro. No es un guardián de verdad, pero sí un buen timbre. Esta tendencia se puede moderar con educación, pero no esperes un perro mudo.

Su gran tema es la soledad. El löwchen necesita a su gente cerca, y quedarse solo muchas horas suele traducirse en ladridos, lloros o nervios. Es un perro para casas donde haya alguien buena parte del día, o donde pueda acompañarte.

En casa es tranquilo si ha tenido su paseo y su rato de juego. No es hiperactivo, pero tampoco un perro de sofá: tiene más energía de la que aparenta y le encanta jugar.

¿Para quién es? Para primerizos, familias con niños, personas mayores activas y cualquiera que viva en un piso y pase tiempo en casa. Si trabajas fuera ocho o nueve horas y no tienes con quién dejarlo, no es tu raza.

Educación y adiestramiento

Pequeño perro león: aprendiendo (ilustración)

El löwchen es fácil de educar. Es listo, está pendiente de ti y le encanta que le premien. Con refuerzo positivo aprende rápido, y es una buena raza para quien tiene su primer perro.

Consejos concretos:

Socialización desde cachorro. Personas, ruidos, otros perros, el veterinario, el peluquero. Cuantas más experiencias buenas tenga en sus primeros meses, más equilibrado será de adulto (¿Qué es una clase de socialización de cachorros y para qué sirve?).
Los ladridos, con calma. Es un perro que avisa. No le grites: solo añades ruido y lo animas a seguir. Premia los silencios, enséñale una señal de «gracias, ya está» y evita que se aburra (Qué hacer para que tu perro ladre menos).
Aprender a estar solo, poco a poco. Empieza por ausencias de minutos, con un juguete relleno de comida, y alarga el tiempo muy despacio. No hagas despedidas ni reencuentros exagerados.
Hazle la peluquería agradable desde el principio. Acostúmbralo a que le toques las patas, las orejas y la boca, y a estar quieto en una mesa mientras lo cepillas. Premia mucho.
El pipí en casa, con paciencia. Los perros pequeños tienen la vejiga pequeña: sácalo a menudo y premia cuando lo haga fuera.

Sesiones cortas, de cinco a diez minutos, y siempre terminando con algo que salga bien. Muchos löwchen disfrutan con los trucos, la obediencia o el agility adaptado a su tamaño. Es una forma estupenda de cansarle la cabeza.

Ejercicio y actividad

Pequeño perro león: haciendo ejercicio (ilustración)

El pequeño perro león necesita entre 45 y 60 minutos de actividad al día. Su nivel de energía es moderado: no pide grandes carreras, pero sí paseos diarios y ratos de juego.

Lo que le sienta bien:

Dos o tres paseos al día, con tiempo para olfatear.
Juego en casa: pelotas pequeñas, juguetes de tirar o de búsqueda.
Juegos de olfato, como esconder premios por el salón.
Trucos y obediencia, que le cansan tanto como un paseo.

Se adapta muy bien a la vida en un piso, siempre que salga a la calle a diario. Un löwchen sin paseos ni juego acaba aburrido y ladrador.

En invierno, si lo llevas con el corte de león o con el pelo muy corto, las zonas rapadas quedan expuestas: un abrigo ligero le ayuda en los días fríos. En verano, pasea a primera hora y al anochecer y evita el asfalto caliente.

Cuidados del pelo

Pequeño perro león: cuidado de su pelo (ilustración)

Aquí está la parte exigente. El löwchen tiene un pelo largo, sedoso, ondulado y denso, sin subpelo. Por eso apenas suelta pelo, pero se enreda con facilidad.

Rutina recomendada:

Cepillado varias veces por semana, y a diario si lo llevas largo. Usa un cepillo de púas y un peine para deshacer los nudos, sobre todo detrás de las orejas, en las axilas y en las patas.
Peluquería cada mes o mes y medio. El corte de león es el clásico y el obligatorio en exposiciones, pero en casa puedes llevarlo con un corte cómodo igual de largo por todo el cuerpo.
Baño cada tres o cuatro semanas, con champú para perros y bien aclarado. Desenreda antes de mojar: el agua aprieta los nudos.
Ojos y barba: límpialos con una gasa húmeda si se ensucian al comer.
Orejas: son caídas y con flecos largos. Revísalas cada semana.

Recorta el pelo entre las almohadillas y las uñas cada pocas semanas. Y cepíllale los dientes varias veces por semana: en los perros pequeños es casi tan importante como el pelo.

Salud

Pequeño perro león: tranquilo y sano (ilustración)

El pequeño perro león es una raza robusta y longeva. Un estudio británico de 2024 sobre la esperanza de vida de las razas lo situó por encima de la media de los perros de raza. Aun así, conviene vigilar algunos puntos:

Problemas oculares hereditarios, como las cataratas o la atrofia progresiva de retina. El club estadounidense de la raza recomienda revisiones oculares periódicas a los reproductores.
Luxación de rótula. La rótula se sale de su sitio y el perro cojea a ratos o da saltitos con una pata trasera. Es frecuente en razas pequeñas.
Displasia de cadera, menos frecuente en perros de este tamaño, pero incluida en las pruebas que recomiendan los clubes de raza.
Problemas dentales. El sarro y la enfermedad periodontal son habituales en perros pequeños si no se cuidan los dientes.
Sobrepeso, que castiga sus rodillas.

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión ocular reciente de los padres por un oftalmólogo veterinario, valoración de rótulas y, a ser posible, radiografía de cadera. Es una raza poco numerosa, así que pregunta también por la salud de otros perros de la línea.

En cuanto al clima, tolera de forma moderada el calor y mal el frío, sobre todo si va rapado. En verano, sombra, agua fresca y paseos en las horas frescas. Ante jadeo intenso o debilidad, llévalo a la sombra, refréscalo con agua fresca, no helada, y acude al veterinario.

Alimentación

Pequeño perro león: a la hora de comer (ilustración)

Un löwchen come poco, y por eso cada caloría cuenta. Un par de premios de más al día, en un perro de 6 kilos, se notan en pocas semanas.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza pequeña, en tres o cuatro tomas al día hasta los seis meses y después dos o tres.
Adultos: pienso de calidad para raza pequeña, en dos tomas al día. La croqueta pequeña se adapta mejor a su boca.
Premios: pequeños y descontados de la ración diaria. Un trocito de salchicha para perros o de pienso húmedo vale como premio de alto valor.
Snacks dentales o mordedores adecuados a su tamaño, como ayuda al cepillado, no como sustituto.

Usa la tabla del fabricante solo como punto de partida y ajusta según su peso y su actividad. Deberías notar sus costillas al pasar la mano bajo el pelo, sin que se marquen.

Historia y origen

Pequeño perro león: un guiño a su origen (ilustración)

El pequeño perro león es una raza antigua de origen francés, de la familia de los bichones. El estándar de la FCI cuenta que en la catedral de Amiens, cuya construcción empezó en el siglo XIII, hay dos perros de este tipo tallados en piedra. En el siglo XV su silueta aparece a menudo en tapices, y las damas de la corte de Borgoña lo apreciaban mucho. El naturalista francés Buffon lo describió en su Historia natural, destacando ya entonces su rareza.

Durante siglos fue un perro de compañía de la nobleza, conocido también como «bichón pequeño perro león». Pero en el siglo XX estuvo a punto de desaparecer. En 1944, una criadora belga empezó a criar de forma organizada con los pocos ejemplares que quedaban, más tarde con la ayuda de un veterinario, y en 1947 se fundó el club francés de la raza. En 1973 solo había unos 65 ejemplares registrados, y figuraba entre las razas más raras del mundo.

La recuperación salió bien. El Kennel Club británico lo reconoció en 1971 y el American Kennel Club, en 1999. La FCI lo clasifica en el grupo de perros de compañía, junto al bichón frisé (Bichón frisé) y el bichón maltés.

Hoy sigue siendo poco frecuente, y en España es raro. Si te atrae su carácter, en las protectoras hay muchos perros pequeños cruzados de bichón o caniche, igual de cariñosos, buscando familia.