Manchester terrier

El manchester terrier es un terrier con traje de gala. Elegante, fino y siempre atento, se crio para cazar ratas en el norte de Inglaterra, y conserva la rapidez y la decisión de aquel trabajo. El estándar oficial lo describe como entusiasta, alerta, alegre y deportivo, y también como perspicaz y entregado a los suyos. Es una buena descripción.

Con su familia es cariñoso y bastante pegado. Le gusta estar donde estés tú, participar en todo y, si le dejas, acabar en el sofá. No es un perro que lleve mal un rato a solas, pero tampoco está hecho para pasar el día entero esperando: unas horas, bien preparadas, las tolera sin problema.

Con los niños se lleva razonablemente bien, sobre todo con los que saben respetar sus tiempos. Es un perro pequeño y ágil que disfruta del juego, pero no le gustan los achuchones bruscos. Enséñales a tratarlo con calma y supervisa siempre los juegos con los más pequeños.

Con otros perros puede ser selectivo. Algunos manchester son sociables, pero muchos tienen el genio típico de los terriers y no se achantan ante perros más grandes. La socialización temprana es clave para que lleve bien los encuentros en la calle.

El instinto de caza está muy vivo. Gatos, conejos, ratones o palomas despiertan su lado más rápido. Puede convivir con un gato con el que se haya criado, pero con animales pequeños de casa, como hámsteres o cobayas, mejor no arriesgar.

Como vigilante, cumple. Avisa cuando llega alguien, aunque no es de los terriers que ladran sin parar. Con los desconocidos suele ser reservado al principio y abierto después.

¿Para quién es? Para personas o familias activas, también en ciudad, que quieran un perro pequeño, listo y con carácter. Si buscas un perro tranquilo que se pase el día durmiendo, este no es tu terrier.

Es pequeño, pero no es un perro de sofá. Necesita entre 60 y 90 minutos de actividad al día, repartidos en varios paseos y algún rato de juego.

Actividades que le encantan:

• Paseos variados, con tiempo para olfatear.
• Juegos de persecución con pelotas o juguetes de tirar.
• Agility y obediencia deportiva, donde su rapidez luce mucho.
• Juegos de olfato en casa o en el parque.

Si se queda corto de ejercicio, lo notarás: estará inquieto, ladrará más o empezará a mordisquear lo que no debe. Un manchester bien cansado, en cambio, es un compañero tranquilo dentro de casa.

Ten cuidado en zonas abiertas. Si ve una presa, sale disparado, y es muy rápido. Correa o recinto vallado, salvo que tenga una llamada a prueba de conejos.

Tolera el calor de forma moderada. En verano, pasea a primera hora y al atardecer y lleva agua. El frío lo lleva peor: tiene poca grasa y un pelo muy corto, así que en invierno agradecerá un abrigo.

El manchester terrier es una raza robusta y longeva. Aun así, hay algunas enfermedades hereditarias que conviene conocer:

• Enfermedad de von Willebrand. Un trastorno hereditario de la coagulación que puede provocar hemorragias más largas de lo normal, por ejemplo tras una cirugía. Existe una prueba de ADN.
• Luxación del cristalino y glaucoma. El desplazamiento del cristalino puede elevar la presión del ojo y causar dolor y pérdida de visión. Si notas el ojo rojo, turbio o dolorido, ve al veterinario sin esperar.
• Luxación de rótula, frecuente en razas pequeñas. Si cojea a ratos o da saltitos con una pata trasera, coméntalo en la consulta.
• Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes, un problema de la cabeza del fémur que aparece en perros jóvenes y causa cojera.
• Epilepsia, descrita en la raza.
• Hipotiroidismo, que se controla con medicación.

Pruebas que conviene pedir al criador: test de ADN de von Willebrand de los padres, revisión ocular reciente y revisión de rodillas y caderas.

En cuanto al clima, aguanta temperaturas moderadas. Con calor fuerte, ejercicio suave, sombra y agua fresca. En invierno, abrigo y paseos más cortos los días más fríos.

El manchester terrier nació en el norte de Inglaterra en el siglo XIX, en plena época de la caza de ratas. Por entonces, matar ratas era a la vez un trabajo y un espectáculo: en las tabernas se organizaban competiciones en las que un terrier tenía que acabar con el mayor número posible de roedores en un tiempo fijo.

Según la historia más citada, un aficionado de Manchester llamado John Hulme cruzó terriers negro y fuego con whippets (Whippet). Buscaba un perro rápido, ágil y valiente, y el resultado fue un terrier más fino y elegante que los de su época. El estándar oficial reconoce que probablemente hay algo de whippet en su ascendencia.

A mediados del siglo XIX, Manchester se convirtió en el centro de la raza. Las exposiciones de perros se celebraban en las tabernas, y el terrier local acabó teniendo clases propias y tomando el nombre de la ciudad.

Con la prohibición de los espectáculos con animales y los cambios de moda, la raza perdió popularidad. Al terminar la Segunda Guerra Mundial quedaban muy pocos ejemplares registrados, y fue el club británico de la raza, fundado en 1937, el que la sacó adelante.

Hoy está reconocida por la FCI dentro de los terriers y sigue siendo una raza poco frecuente, también en el Reino Unido. En España es rara. Si te gusta su carácter, recuerda que en las protectoras hay muchos terriers y cruces de terrier, pequeños y llenos de energía, esperando una familia.