Norwich terrier

El Norwich terrier es un perro pequeño que no se ha enterado de que lo es. Pesa unos cinco kilos, pero tiene la seguridad, el valor y la energía de un perro mucho más grande. Se crio para cazar ratas y zorros en el este de Inglaterra, y conserva ese carácter de terrier de trabajo.

Con su familia es muy cariñoso, alegre y sociable. Le gusta estar en medio de todo, seguirte por la casa y participar en cualquier plan. Con los niños suele llevarse bien: es juguetón, resistente para su tamaño y paciente si los niños lo tratan con respeto. Aun así, supervisa siempre el juego con niños pequeños.

Algo que lo distingue de muchos terriers es que suele ser sociable con otros perros. No es un perro peleón, aunque defiende su sitio si hace falta.

Con los desconocidos suele ser abierto y simpático. No es un guardián, pero avisa de todo, y ladra bastante. Es uno de los puntos que hay que trabajar, sobre todo en un piso.

Su instinto de caza sigue ahí. Las ardillas, los ratones y los gatos del vecino le despiertan un interés enorme, y le encanta excavar. No es raro que algún macetero o rincón del jardín pague las consecuencias.

Lo que peor lleva es quedarse solo muchas horas: es un perro muy de su gente, y la soledad suele traducirse en ladridos o destrozos.

¿Para quién es? Para personas o familias, también primerizas, que vivan en piso o en casa, que pasen tiempo con su perro y busquen un compañero pequeño, alegre y con mucho carácter.

El Norwich terrier necesita entre 45 y 60 minutos de actividad diaria. Es pequeño, pero activo y resistente: más perro de campo que de sofá.

Actividades que le encantan:

• Paseos variados, con tiempo para olfatear y explorar.
• Juegos de olfato y búsqueda, perfectos para su instinto de cazador.
• Juegos de pelota y de tira y afloja.
• Excursiones por el campo, siempre con correa larga si hay animales cerca.
• Agility o earthdog, si quieres probar un deporte canino.

Con un par de buenos paseos al día y un rato de juego, en casa será un perro tranquilo.

Con calor y ejercicio intenso, vigila su respiración: algunos Norwich tienen problemas en las vías respiratorias altas, y un ruido respiratorio fuerte o una fatiga excesiva son señales para parar.

Tolera el frío y el calor de forma moderada. En verano, pasea a primera hora y al anochecer y lleva siempre agua fresca.

El Norwich terrier es una raza bastante resistente y longeva, aunque tiene algunos problemas que conviene conocer:

• Síndrome de las vías respiratorias altas del Norwich terrier. Una alteración hereditaria de la laringe y de las vías altas que puede causar ruidos al respirar, intolerancia al calor y al ejercicio y, en los casos graves, dificultad respiratoria. Se parece al síndrome de los perros braquicéfalos, aunque el Norwich no lo es. Su gravedad es muy variable y muchos perros afectados tienen una buena calidad de vida.
• Problemas dentales, como el sarro y la enfermedad periodontal, frecuentes en los perros pequeños.
• Luxación de rótula, en la que la rótula se sale de su sitio y puede causar cojera.
• Cataratas y otros problemas oculares.
• Partos complicados. Las cesáreas son frecuentes en la raza.

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión ocular reciente, revisión de rodillas y caderas y, si es posible, información sobre la respiración de los padres. El club de la raza en Estados Unidos recomienda revisiones oculares periódicas en los reproductores.

En cuanto al clima, con calor fuerte reduce el ejercicio, busca sombra y ofrécele agua fresca. Si lo ves jadear con ruido, babear mucho o tambalearse, refréscalo con agua fresca, no helada, y llévalo al veterinario.

El Norwich terrier viene del este de Inglaterra. Su historia empieza a finales del siglo XIX en Cambridge, donde un tratante de perros criaba pequeños terriers rojizos que se pusieron de moda entre los estudiantes de la universidad. Se les conocía como cantab terriers.

Poco después, en la cercana localidad de Trumpington, se cruzaron estos perros con otros terriers, y de ahí salieron los llamados trumpington terriers, considerados antepasados directos de la raza.

El nombre se lo debe a Frank Jones, un aficionado que vivió en Norwich y, al mudarse a Market Harborough, siguió criando estos terriers con el nombre de la ciudad que había dejado. Le gustaban los terriers de orejas tiesas, de color rojo o negro y fuego, y sin manchas blancas. Por eso, durante un tiempo, en Estados Unidos también se los llamó Jones terriers.

El Kennel Club británico reconoció la raza en 1932, con dos tipos de orejas: tiesas y caídas. En 1964 los separó en dos razas: el Norwich terrier, de orejas tiesas, y el Norfolk terrier, de orejas caídas. El American Kennel Club hizo lo mismo en 1979.

Hoy está reconocida por la FCI dentro del grupo de los terriers, igual que otros terriers pequeños británicos como el cairn terrier (Cairn terrier). En el Reino Unido figura en la lista de razas nativas vulnerables por los pocos cachorros que se registran, y en España es poco frecuente.