¿Cuánto vive un pastor americano miniatura?

Un pastor americano miniatura vive entre 12 y 15 años. Es una raza robusta, pero conviene pedir al criador las pruebas de cadera, la revisión ocular y los test genéticos de los padres (MDR1, PRA y cataratas hereditarias, entre otros). Con peso controlado, ejercicio diario y revisiones anuales, muchos llegan a la parte alta de ese rango.

¿Qué diferencia hay entre un pastor americano miniatura y un pastor australiano?

El pastor americano miniatura nació en Estados Unidos seleccionando pastores australianos pequeños, así que comparten carácter, colores y aspecto. La diferencia principal es el tamaño: el miniatura mide entre 33 y 46 centímetros a la cruz y pesa entre 9 y 14 kilos, bastante menos que un pastor australiano. Hoy son razas distintas, con estándares propios.

¿El pastor americano miniatura puede vivir en un piso?

Puede, siempre que salga a diario lo suficiente. Por tamaño cabe en casi cualquier casa, pero tiene la energía de un perro pastor: necesita entre hora y media y dos horas de actividad, con juegos y ejercicios de educación. Si se aburre o pasa muchas horas solo, ladra, destroza o busca qué pastorear dentro de casa.

¿Qué es el gen MDR1 y por qué importa en esta raza?

El MDR1 es un gen que, cuando tiene una mutación, hace que el perro sea muy sensible a algunos medicamentos, como ciertos antiparasitarios o sedantes. Es frecuente en los pastores de origen australiano y en esta raza. Hay un test genético sencillo: pide el resultado de los padres al criador y díselo siempre a tu veterinario.

Pastor americano miniatura: carácter y cuidados

Carácter y temperamento

Pastor americano miniatura: su carácter (ilustración)

El pastor americano miniatura es, por carácter, un pastor australiano en pequeño. Inteligente, despierto y con muchísimas ganas de trabajar, vive pendiente de lo que haces y de lo que vas a hacer después. No se conforma con mirar: quiere participar.

Con su familia es cariñoso y muy apegado. Suele elegir a una persona de referencia, pero se lleva bien con todos los de casa. Con los niños es juguetón y paciente, aunque conviene vigilar su instinto pastor: algunos intentan reunir a los críos cuando corren, con empujones o pequeños mordisquitos en los talones. Se corrige con educación, no con castigos.

Con otros perros es sociable si se ha socializado bien de cachorro. Con desconocidos puede ser algo reservado al principio, y avisará cuando alguien se acerque a casa. Es un vigilante moderado: ladra para avisar, pero no es un perro de guarda.

Su gran necesidad es la ocupación. Un pastor americano miniatura sin ejercicio ni tareas se aburre, y un perro así de listo aburrido inventa sus propios planes: perseguir sombras, pastorear al gato, ladrar a cada ruido o desmontar el sofá. También lleva mal la soledad. No es un perro para pasar ocho horas solo todos los días.

Con gatos y animales pequeños suele convivir bien si se cría con ellos, aunque el impulso de perseguir lo que se mueve puede aparecer.

¿Para quién es? Para personas o familias activas que quieran un compañero para hacer cosas: excursiones, deportes caninos, clases de educación. Es una buena opción para primerizos implicados, porque aprende muy rápido y quiere agradar. Lo que no perdona es la falta de tiempo.

Educación y adiestramiento

Pastor americano miniatura: aprendiendo (ilustración)

Educar a un pastor americano miniatura es un placer. Aprende muy deprisa, se concentra y disfruta trabajando con su persona. El riesgo no es que no aprenda, sino que aprenda también lo que no quieres, porque se fija en todo.

Consejos concretos:

Refuerzo positivo siempre. Premios de comida, juego y elogios. Es un perro sensible: los gritos y los castigos le bloquean y estropean el vínculo.
Socialización temprana. Personas, ruidos, perros, coches y lugares distintos durante los primeros meses. Unas clases de cachorros con refuerzo positivo le vienen muy bien (¿Qué es una clase de socialización de cachorros y para qué sirve?).
Reconduce el pastoreo. Si persigue a niños o bicis, no le riñas: enséñale un ejercicio alternativo, como sentarse o venir a ti, y prémialo. Los juegos con pelotas grandes de pastoreo le dan una salida.
Dale problemas que resolver. Juguetes interactivos, búsqueda de premios y trucos nuevos. Diez minutos de trabajo mental le cansan tanto como un paseo largo (Juguetes para perros que fomentan la actividad mental).
Enséñale a estar tranquilo. Premia los momentos de calma en casa y practica las ausencias cortas desde cachorro.

Sesiones cortas y variadas, varias veces al día. Si buscas un deporte canino para hacer juntos, tienes donde elegir: agility, obediencia, rally obedience o pastoreo, si encuentras dónde practicarlo.

Ejercicio y actividad

Pastor americano miniatura: haciendo ejercicio (ilustración)

El pastor americano miniatura necesita entre 90 y 120 minutos de actividad diaria. Que sea pequeño no significa que se conforme con poco: tiene la energía de un perro de trabajo.

Actividades que le encantan:

Paseos largos y variados, con tiempo para explorar.
Agility, flyball u obediencia, en los que destaca.
Juegos de lanzar y traer, sin pasarse para que no se obsesione.
Excursiones y senderismo, de adulto y con progresión.

Combina ejercicio físico y mental. Una hora de carrera sin más puede dejarte un perro en forma y todavía con ganas de más; media hora de carrera y veinte minutos de ejercicios de educación o de olfato suele funcionar mucho mejor.

Con cachorros, juego libre y paseos cortos. Nada de saltos repetidos ni carreras largas forzadas hasta que termine de crecer.

Tolera bien el frío gracias a su doble capa. El calor lo lleva de forma moderada: en verano, sal a primera hora y al anochecer, lleva agua y evita el ejercicio intenso en las horas centrales.

Cuidados del pelo

Pastor americano miniatura: cuidado de su pelo (ilustración)

Tiene un pelo de longitud media, liso u ondulado, con una capa interna densa que le protege del frío y de la lluvia. No necesita peluquería, pero sí cepillado regular, porque suelta bastante pelo.

Rutina recomendada:

Cepillado dos o tres veces por semana con un cepillo de púas y un peine metálico, insistiendo detrás de las orejas, en el cuello y en los pantalones de las patas traseras, donde se forman nudos.
En la muda, en primavera y otoño, cepillado diario y un rastrillo deslanador para sacar el subpelo muerto.
Baños ocasionales, cuando lo necesite. Sécalo bien hasta la piel.
Orejas, uñas y dientes: revisión semanal de orejas, uñas cortas y cepillado dental frecuente.

No le rapes en verano: la doble capa también le aísla del calor y del sol.

Salud

Pastor americano miniatura: tranquilo y sano (ilustración)

Es una raza robusta y longeva, pero comparte varios problemas hereditarios con el pastor australiano, del que procede. Los principales:

Sensibilidad a fármacos (MDR1). La mutación del gen MDR1 hace que algunos medicamentos, como ciertos antiparasitarios o sedantes, puedan ser peligrosos para el perro. Hay test genético. Informa siempre a tu veterinario del resultado.
Problemas oculares. Atrofia progresiva de retina (PRA), cataratas hereditarias y, con menos frecuencia, anomalía del ojo del collie. Algunas tienen test genético; además, conviene una revisión oftalmológica periódica.
Displasia de cadera y de codo.
Luxación de rótula, más típica de los perros pequeños.
Mielopatía degenerativa y distrofia neuroaxonal, enfermedades neurológicas con test genético.
Riesgos del merle. Cruzar dos ejemplares merle puede dar cachorros «doble merle», con alto riesgo de sordera y problemas oculares. Un criador responsable no lo hace.

Pruebas que conviene pedir al criador: radiografías de cadera de ambos padres, revisión ocular reciente y los test genéticos de MDR1, PRA (prcd), cataratas hereditarias (HSF4) y distrofia neuroaxonal. El club de la raza en Estados Unidos los incluye entre sus pruebas obligatorias.

En cuanto al clima, tolera bien el frío. Con calor fuerte, reduce el ejercicio y ofrécele sombra y agua fresca. Si jadea en exceso, se tambalea o está muy decaído, para, refréscalo con agua fresca, no helada, y llama al veterinario.

Alimentación

Pastor americano miniatura: a la hora de comer (ilustración)

Un pastor americano miniatura activo gasta bastante energía para su tamaño, pero no conviene pasarse con la ración: el sobrepeso castiga cadera y rodillas.

Pautas generales:

Cachorros: pienso de cachorro de raza pequeña o mediana, según el tamaño que vaya a tener de adulto, en tres o cuatro tomas al día al principio y dos a partir de los seis meses.
Adultos: dos tomas al día, ajustando la cantidad a su actividad real. No come lo mismo un perro que hace agility tres días por semana que uno que pasea por el barrio.
Premios: muy útiles para educarle, pero descuéntalos de su ración diaria. Una parte del pienso puede servir de premio durante las sesiones.
Agua fresca siempre disponible, también en las excursiones.

Deberías notar sus costillas al pasar la mano, sin que se marquen a la vista. Si tienes dudas sobre la cantidad, pésalo cada pocas semanas y consulta con tu veterinario.

Historia y origen

Pastor americano miniatura: un guiño a su origen (ilustración)

El pastor americano miniatura es una raza joven. Nació en Estados Unidos a finales de los años sesenta, cuando algunos criadores empezaron a seleccionar pastores australianos de pequeño tamaño (Pastor australiano). Buscaban un perro con el mismo carácter, la misma inteligencia y el mismo instinto pastor, pero más fácil de llevar.

Hacia mediados de los setenta ya se había conseguido un tamaño estable. Durante años se le llamó «pastor australiano miniatura». En los noventa, como el nombre se confundía con el del pastor australiano, tuvo que cambiarlo: pasó brevemente por «pastor norteamericano» antes de quedarse con el de pastor americano miniatura.

Muchos se usaron con ovejas y cabras, pero también se hicieron populares en el mundo de los caballos: su tamaño permitía llevarlos en los viajes a las competiciones ecuestres.

El American Kennel Club lo reconoció como raza en 2015 con el nombre de Miniature American Shepherd. La FCI lo aceptó de forma provisional en 2019, dentro del grupo de perros de pastor. En España todavía es una raza poco frecuente. Si te encaja su carácter pero no te importa el pedigrí, en las protectoras hay muchos cruces de pastor pequeños, igual de listos y con ganas de trabajar, esperando una familia activa.