Spinone italiano

El spinone italiano tiene cara de abuelo sabio y carácter a juego. Es un perro tranquilo, dócil y paciente, con esa mirada casi humana que le dan las cejas pobladas y la barba. Los aficionados italianos lo describen como sociable y bonachón, y es difícil encontrar una descripción más exacta.

Con los niños es excelente. Tolera el jaleo con calma y suele elegir a los pequeños de la casa como compañeros favoritos. Con otros perros también suele llevarse bien, porque es poco dado a las peleas y a las tensiones. Con desconocidos es educado y algo reservado al principio, pero no desconfiado. Como guardián no vale gran cosa: ladra poco y es más de saludar que de vigilar.

Es un perro de caza, eso sí. Fue seleccionado para buscar y señalar la pieza con la muestra, y su olfato y su interés por los pájaros siguen ahí. En el campo cambia el chip: se concentra, rastrea y trabaja con constancia. En casa, en cambio, es de los que se tumban a tus pies y no molestan.

Su ritmo es pausado. No es un torbellino como otros perros de muestra, sino un trabajador resistente que caza al trote. Eso lo hace más llevadero en la vida diaria, aunque no significa que sea un perro de sofá.

Lo que no lleva bien es la soledad. Es muy apegado a su gente y, si pasa muchas horas solo, puede aburrirse, quejarse o mordisquear cosas. También tiene un punto de terquedad: si no le ve sentido a lo que le pides, se lo piensa.

¿Para quién es? Para familias tranquilas pero activas, que disfruten del campo, que pasen tiempo en casa y que no se agobien por las huellas de barro y la barba mojada después de beber. Puede ser un buen primer perro grande si tienes tiempo para él.

El spinone necesita entre 60 y 90 minutos de actividad diaria. Su energía es moderada para un perro de caza, pero sigue siendo un perro de campo.

Lo que más le gusta:

• Paseos largos por el campo, a buen paso y con tiempo para olfatear.
• Juegos de búsqueda y rastreo, que cansan su cabeza tanto como sus patas.
• Nadar, si tiene ocasión: el agua suele gustarle.
• Excursiones tranquilas de varias horas, ideales para su trote resistente.

Ten en cuenta el calor. Tolera mal las temperaturas altas, así que en verano pasea a primera hora y al anochecer, busca sombra y lleva agua. Si jadea mucho o se para, descansad.

Con los cachorros, prudencia. Crece mucho y deprisa, así que evita las carreras largas, los saltos y las escaleras continuas hasta que termine de desarrollarse. Juego libre y paseos cortos y variados.

El spinone italiano es una raza bastante robusta, pero tiene algunos problemas hereditarios conocidos. Conviene saberlos antes de elegir criador.

• Ataxia cerebelosa. Es una enfermedad neurológica hereditaria y grave que afecta a la coordinación de los cachorros. Existe un test genético, recomendado por el Kennel Club británico: pide que los padres estén testados.
• Displasia de cadera y de codo. Frecuentes en perros grandes. El peso controlado y el ejercicio adecuado durante el crecimiento ayudan.
• Problemas de párpados, como el ectropión (párpado caído hacia fuera), que favorece las conjuntivitis.
• Torsión gástrica. Como perro grande y de pecho profundo, tiene cierto riesgo. Si intenta vomitar sin conseguirlo, tiene el abdomen hinchado o está muy inquieto, ve al veterinario de inmediato.
• Otros: se han descrito epilepsia, hipotiroidismo y otitis por sus orejas caídas.

Pruebas que conviene pedir al criador: test genético de ataxia cerebelosa, radiografías oficiales de cadera y codo de ambos padres y revisión ocular.

En cuanto al clima, aguanta bien el frío gracias a su pelo, pero lleva mal el calor. En verano, nada de ejercicio en las horas centrales. Ante un golpe de calor, refréscalo con agua fresca, no helada, y llévalo al veterinario (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida).

El spinone italiano es un perro de muestra de pelo duro con raíces antiguas en Italia. Su origen exacto no se conoce, pero los perros de muestra de pelo áspero están presentes en la península desde el Renacimiento. Se suele citar un fresco de Andrea Mantegna en el palacio ducal de Mantua, de hacia 1470, en el que aparece un perro de este tipo.

La raza moderna se formó en el Piamonte, en el noroeste de Italia, durante el siglo XIX, y fue durante mucho tiempo el perro de caza más importante de esa región. Su nombre se suele relacionar con el spino, un arbusto espinoso por el que este perro se metía sin miedo gracias a su pelo duro.

La Segunda Guerra Mundial casi acaba con él. Se cuenta que los partisanos italianos lo usaron para rastrear y transportar comida, y después de la guerra quedaban muy pocos ejemplares. En 1949 se creó una sociedad para recuperarlo, la raza se reconstruyó a partir de 1950 y la FCI la aceptó de forma definitiva en 1955. Hoy está en el grupo 7, el de los perros de muestra.

Sigue siendo un perro poco común en España. Si te atrae su carácter, recuerda que en las protectoras hay muchos perros de caza adultos, de muestra y de rastro, que buscan una familia tranquila.