¿Qué diferencia hay entre el bichón boloñés y el maltés?

Los dos son bichones italianos, blancos y pequeños, y el estándar de la FCI dice que su origen se confunde. La diferencia está sobre todo en el pelo: el del maltés es liso, sedoso y cae pegado al cuerpo, mientras que el del boloñés forma mechones esponjosos y separados del cuerpo, sin flecos. El boloñés es, además, algo más tranquilo.

¿El bichón boloñés suelta pelo?

Muy poco. No tiene subpelo y apenas pierde pelo por la casa, por eso se le suele recomendar a personas con alergia. Ningún perro es hipoalergénico al cien por cien: si tienes alergia, pasa tiempo con el perro antes de decidir. A cambio, el pelo muerto se queda enredado en el manto y hay que cepillarlo con frecuencia.

¿El bichón boloñés puede quedarse solo?

Es su gran dificultad. Es un perro criado durante siglos para hacer compañía, muy apegado a su gente, y lleva fatal pasar horas solo. Puede llorar, ladrar o angustiarse. Acostúmbralo desde cachorro con ausencias muy cortas y progresivas, pero si vas a estar fuera toda la jornada, piensa en otra raza o en alguien que le acompañe.

¿Cuánto vive un bichón boloñés?

Un bichón boloñés vive entre 12 y 14 años, y muchos superan esa cifra. Es una raza pequeña y bastante sana. Para que envejezca bien, cuida sus dientes desde joven, vigila sus rodillas y sus ojos, mantenlo en su peso y haz revisiones veterinarias anuales, más frecuentes a partir de los ocho años.

Bichón boloñés: carácter, tamaño y cuidados

Carácter y temperamento

Bichón boloñés: su carácter (ilustración)

El bichón boloñés es un perro de compañía en estado puro. Lleva siglos sin otro oficio que estar cerca de las personas, y se nota. Su estándar lo describe como muy sereno, poco activo en general y muy fiel a su dueño y a su entorno. Es la descripción perfecta de un perro de sofá con encanto.

Con su familia es cariñoso, tranquilo y muy apegado. Le gusta estar donde estás tú, en el sofá, en la cocina o en tu regazo, y no necesita grandes aventuras para ser feliz. Es más reposado que otros bichones, como el frisé o el habanero.

Con los niños se lleva bien, siempre que lo traten con cuidado. Es un perro de 3 o 4 kilos, frágil, que puede hacerse daño si lo cogen mal o se cae de los brazos. Con niños muy pequeños, supervisión siempre. Con otros perros y con gatos suele convivir sin problemas.

Con los desconocidos puede ser algo reservado al principio, sin llegar a la desconfianza. Avisa con algún ladrido cuando llega alguien, pero como guardián no sirve.

Lo que de verdad le cuesta es quedarse solo. Es de las razas que peor llevan quedarse solas. Sin compañía, llora, ladra o se angustia. Antes de decidirte, piensa con sinceridad cuántas horas pasará solo.

¿Para quién es? Para personas mayores, familias tranquilas o cualquiera que pase mucho tiempo en casa y quiera un perro pequeño, dulce y fácil de llevar. Es una opción excelente para primerizos y para vivir en un piso.

Educación y adiestramiento

Bichón boloñés: aprendiendo (ilustración)

El bichón boloñés es fácil de llevar, aunque no es el más rápido aprendiendo. Es sensible y algo cabezota a ratos, así que la paciencia y el refuerzo positivo son imprescindibles.

Consejos concretos:

Sesiones cortas y suaves. Pocos minutos, con premios pequeños y voz amable. Con gritos o castigos se bloquea.
Educación en casa, desde el primer día. Como muchos perros pequeños, puede tardar en aprender dónde hacer sus necesidades. Rutina fija y premio inmediato (Cómo enseñar a tu cachorro a hacer sus necesidades donde tú quieres).
Estar solo, poco a poco. Es lo más importante en esta raza. Empieza con ausencias de segundos y ve alargando, siempre antes de que se angustie (Ansiedad por separación en perros: causas y tratamiento).
Socialización tranquila. Personas, perros equilibrados, ruidos y sitios nuevos, sin agobiarle, para que no se vuelva miedoso.
No lo lleves siempre en brazos. Que camine, explore y conozca el mundo con sus propias patas.

Acostúmbralo también desde cachorro al cepillo, al secador y a que le toquen las patas, la boca y los ojos. Con la cantidad de cuidados que necesita, te ahorrará muchos disgustos.

Y no confundas pequeño con frágil de carácter: aunque pese 3 kilos, necesita normas claras como cualquier otro perro. Un boloñés al que se lo consienten todo puede volverse exigente y ladrador.

Ejercicio y actividad

Bichón boloñés: haciendo ejercicio (ilustración)

El bichón boloñés necesita entre 30 y 45 minutos de actividad al día, repartidos en dos o tres paseos tranquilos. Es una de las razas menos exigentes en este aspecto.

Actividades que le gustan:

Paseos tranquilos por el barrio o el parque, con tiempo para olfatear.
Juego en casa con pelotas blandas o peluches.
Juegos de olfato y juguetes interactivos con comida.
Trucos sencillos, que le hacen pensar.

Aunque sea tranquilo, necesita salir cada día: el paseo no es solo ejercicio, también es estímulo y socialización.

Cuidado con los saltos desde el sofá o la cama, sobre todo de cachorro, y con las escaleras.

Lleva mal el frío, porque no tiene subpelo: en invierno, un abrigo le viene bien en los días más fríos o húmedos. El calor lo tolera de forma moderada; en verano, pasea en las horas frescas y evita el asfalto caliente.

Cuidados del pelo

Bichón boloñés: cuidado de su pelo (ilustración)

El pelo del boloñés es lo que más tiempo te va a pedir. Es largo en todo el cuerpo, blanco puro, y forma mechones esponjosos que se separan del cuerpo en lugar de caer lisos. No tiene subpelo y apenas suelta, pero el pelo muerto se queda atrapado y forma nudos.

Rutina recomendada:

Cepillado casi diario, o al menos cuatro veces por semana, con un cepillo de púas y un peine de metal, hasta la piel.
Baño cada tres o cuatro semanas, con un champú suave para perros y un secado completo con secador mientras lo cepillas.
Ojos: límpialos a diario con una gasa húmeda. Las legañas manchan el pelo blanco.
Corte de mantenimiento, si no lo vas a exponer. Un corte más corto, tipo cachorro, facilita mucho la vida.
Pelo entre las almohadillas y en las orejas: revísalo y recórtalo cuando haga falta.

Uñas cortas y dientes limpios completan una rutina que, en esta raza, conviene convertir en un momento agradable desde el principio.

Salud

Bichón boloñés: tranquilo y sano (ilustración)

El bichón boloñés es una raza bastante sana y longeva, que vive entre 12 y 14 años, y muchos más. Aun así, conviene vigilar algunos puntos:

Luxación de rótula. La rótula se sale de su sitio y provoca una cojera intermitente o saltitos con una pata. Es frecuente en razas pequeñas.
Problemas dentales. Su boca pequeña acumula sarro con facilidad. El cepillado frecuente es la mejor prevención.
Atrofia progresiva de retina y otros problemas oculares, que conviene revisar.
Problemas de piel, como dermatitis o alergias, a veces agravados por un pelo húmedo o enredado.
Lagrimeo y manchas alrededor de los ojos, muy visibles en su pelo blanco.

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión de rótulas y examen ocular de ambos padres.

En cuanto al clima, lleva mal el frío y tolera el calor de forma moderada. En verano, evita las horas centrales y ofrécele siempre sombra y agua fresca. Si jadea mucho o está muy decaído, llévalo a un sitio fresco, refréscalo con agua fresca, no helada, y llama al veterinario.

Alimentación

Bichón boloñés: a la hora de comer (ilustración)

En un perro de 2,5 a 4 kilos, unos pocos gramos de más se notan enseguida. El control de la ración es la clave.

Pautas generales:

Pienso para razas toy, con croquetas pequeñas adaptadas a su boca.
Cachorros: tres o cuatro tomas al día al principio. No dejes pasar muchas horas sin comer, para evitar bajadas de azúcar.
Adultos: dos tomas al día, con la ración medida.
Premios: muy pequeños y descontados de la ración. Para un perro de 3 kilos, un trozo de queso es mucho.
Snacks dentales, como complemento al cepillado.
Nada de sobras de la mesa. Es fácil ceder ante esa carita, pero engordan y pueden sentarle mal.

Deberías notar sus costillas al pasar la mano. Con tanto pelo, pésalo de vez en cuando.

Historia y origen

Bichón boloñés: un guiño a su origen (ilustración)

El bichón boloñés es un perro de compañía con muchos siglos a sus espaldas. Debe su nombre a Bolonia, en el norte de Italia, y su estándar dice que su origen se confunde con el del maltés: los antepasados de ambos serían los pequeños perros de Melita que ya mencionó Aristóteles, conocidos en latín como canes melitenses.

Ya conocido en época romana, fue durante siglos un regalo muy apreciado entre los poderosos. El estándar cuenta que Cosme de Médici llevó ocho a Bruselas para regalarlos a otros tantos nobles belgas, y que Felipe II, rey de España, al recibir dos del duque de Este, le escribió que estos perrillos eran los regalos más reales que se podían hacer a un emperador. Aparece en cuadros de Tiziano, Brueghel el Viejo y Goya.

Con el tiempo pasó de moda. Se suele contar que a mediados del siglo XX quedaban pocos ejemplares y que la raza salió adelante gracias al trabajo de un pequeño grupo de criadores italianos.

Hoy está reconocida por la FCI en el grupo 9, el de los perros de compañía, dentro de la familia de los bichones, junto al maltés (Bichón maltés), el frisé y el habanero. En España no es muy frecuente. Si te atrae, mira también en protectoras y asociaciones: llegan bichones y cruces de bichón buscando hogar.