Mal-Shi

El mal-shi (también escrito malshi) es un cruce entre bichón maltés y shih tzu. Lo primero que conviene saber: no es una raza reconocida, y el resultado de un cruce es variable. Un mal-shi puede parecerse más a uno de sus padres que al otro, en el aspecto y en el carácter.

Dicho esto, las dos razas de origen son perros de compañía de toda la vida, y lo habitual es un perro pequeño, cariñoso, juguetón y muy pegado a su familia. Le gusta estar donde estás tú, y eso tiene una cara B: lleva muy mal la soledad. Pasar muchas horas solo suele acabar en ladridos, nervios o ansiedad por separación (Ansiedad por separación en perros: causas y tratamiento).

Con otros perros suele llevarse bien. Con los niños es cariñoso, pero es pequeño y frágil: mejor con niños mayores que sepan tratarlo con cuidado.

Está alerta y tiende a ladrar bastante para avisar de cualquier ruido. No es un guardián, pero sí un buen timbre.

Necesita entre 30 y 45 minutos de actividad al día, repartidos en dos o tres paseos tranquilos y algo de juego en casa. No es un perro de grandes caminatas, pero sí disfruta mucho olfateando por el parque.

Los juguetes interactivos y las alfombras olfativas son estupendos para los días de lluvia.

Si el cachorro sale con el hocico corto del shih tzu, cuidado con el ejercicio intenso y con el calor. En verano, paseos a primera hora y al anochecer. En invierno, el frío le cuesta: un abrigo le vendrá bien, sobre todo si lleva el pelo corto.

Al ser un cruce, puede heredar las predisposiciones de cualquiera de sus dos razas de origen. Las más habituales:

• Problemas dentales, muy frecuentes en perros pequeños.
• Luxación de rótula, que provoca cojera intermitente.
• Problemas oculares: lagrimeo, irritaciones y úlceras de córnea, sobre todo si hereda la cara chata del shih tzu, que deja los ojos más expuestos.
• Problemas respiratorios si hereda un hocico muy corto.
• Shunt portosistémico e hipoglucemia en cachorros, descritos en el bichón maltés.

Pide al criador las revisiones de rótulas y ojos de ambos padres. Y desconfía de los anuncios de cachorros sin pruebas de salud.

El mal-shi es un cruce reciente. Su origen no está claro: unas fuentes lo sitúan en Estados Unidos y otras en Australia, en ambos casos hacia los años noventa, con la idea de lograr un perro de compañía pequeño y que soltara poco pelo.

Sus razas de origen sí tienen una larga historia. El bichón maltés (Bichón maltés) es un perro de compañía mediterráneo muy antiguo, y el shih tzu, un perro de las cortes imperiales chinas.

Como cualquier mestizo, el mal-shi puede ser un compañero estupendo. Si te encaja un perro así, recuerda que en las protectoras hay muchos perros pequeños, cruces de bichón y de shih tzu incluidos, esperando familia.