Saluki

El saluki es elegancia en movimiento. Es un lebrel delgado, de patas largas y aire distinguido, y su carácter va a juego: reservado, sensible e independiente. No es un perro que busque complacerte a toda costa. Más bien te elige y decide cuándo le apetece estar contigo.

Dentro de casa es tranquilo y silencioso. Le encantan el sofá, la cama y cualquier rincón blando y caliente. Ladra poquísimo, lo que lo convierte en un vecino estupendo. Con su familia es cariñoso, pero de una forma discreta, sin pegarse a ti todo el día.

Con desconocidos se muestra distante. No es agresivo, pero tampoco efusivo: necesita su tiempo para confiar. Como guardián es muy limitado.

Con los niños puede convivir bien si son respetuosos y tranquilos. No le gustan los gritos, los empujones ni que lo agobien, y prefiere retirarse a su sitio cuando hay mucho jaleo. Con otros perros suele llevarse bien, sobre todo con otros lebreles, aunque algunos son algo selectivos.

Su rasgo más importante es el instinto de caza. El saluki caza con la vista: cualquier cosa pequeña que corra activa su persecución. Gatos, conejos, palomas o liebres pueden ser un problema. Puede convivir con un gato si se cría con él, pero con animales pequeños de casa, mucha prudencia.

Es un perro sensible. Lleva mal los cambios bruscos, el ruido constante y la brusquedad, y tolera razonablemente la soledad si tiene su rutina y su ejercicio cubiertos.

¿Para quién es? Para personas tranquilas, con algo de experiencia en perros, que acepten su independencia y estén dispuestas a no soltarlo en cualquier sitio. A cambio, tendrán un compañero sereno, limpio y muy especial.

El saluki necesita entre 60 y 90 minutos de actividad al día. No necesita tanta cantidad como intensidad: lo que de verdad le hace feliz es correr a toda velocidad.

Lo ideal:

• Paseos diarios con correa, a buen ritmo y con tiempo para olfatear.
• Carrera libre varias veces por semana en un recinto bien vallado. Comprueba antes que no haya huecos: es rápido y salta bien.
• Juegos con señuelo, que imitan la persecución de forma segura.
• Canicross o paseos largos, siempre de adulto y con progresión.

Después de correr, se tumbará y dormirá durante horas. Es lo normal en un lebrel.

Lleva muy bien el calor, mucho mejor que la mayoría de las razas, aunque en verano conviene evitar el asfalto caliente y las horas centrales del día. Con el frío es otra historia: tiene muy poca grasa corporal, así que en invierno necesitará abrigo para pasear.

El saluki es una raza robusta y longeva, con menos problemas hereditarios que muchas otras. Aun así, hay algunos puntos que conviene conocer:

• Problemas de corazón. Es la principal preocupación en la raza, sobre todo la cardiomiopatía dilatada y los soplos. Una revisión cardiológica periódica ayuda a detectarlos a tiempo.
• Torsión gástrica. Por su pecho profundo, tiene riesgo de dilatación y torsión de estómago, una urgencia veterinaria. Reparte la comida en dos tomas y evita el ejercicio intenso justo antes y después de comer.
• Hemangiosarcoma, un tipo de tumor que conviene tener en mente si aparece debilidad repentina o encías pálidas.
• Heridas al correr. Cortes en la piel, uñas rotas o lesiones musculares son frecuentes en lebreles muy activos.

Algo importante: los lebreles tienen particularidades con la anestesia y algunos valores de sus análisis de sangre son diferentes a los de otras razas, por ejemplo los de tiroides. Elige un veterinario que conozca lebreles o coméntaselo antes de cualquier intervención.

Pruebas que conviene pedir al criador: revisión cardiológica de los padres y revisión ocular reciente.

Aguanta muy bien el calor. El frío y la humedad, en cambio, le sientan mal: abrigo en invierno y cama blanda siempre.

El saluki es una de las razas de perro más antiguas que se conocen. Procede de Oriente Medio, donde se ha criado durante siglos para cazar gacelas, liebres y zorros en el desierto, a menudo junto a halcones.

Aparecen perros muy parecidos en arte antiguo de Mesopotamia y Egipto, aunque no se puede afirmar que fueran exactamente la misma raza. Lo que sí está claro es que las tribus beduinas lo apreciaban muchísimo. No se vendía: se regalaba como muestra de honor.

En el siglo XIX empezaron a llegar ejemplares a Europa, sobre todo al Reino Unido, donde el Kennel Club británico reconoció la raza en los años veinte del siglo XX. A veces se le llama “lebrel persa” o “galgo persa”, aunque su área de origen es mucho más amplia que Persia.

Hoy está reconocido por la FCI dentro del grupo de los lebreles y se cría en todo el mundo, aunque en España sigue siendo poco frecuente. Comparte muchos rasgos con el sloughi (Sloughi (lebrel árabe)), un lebrel del norte de África.

Si te atraen los lebreles, piensa en la adopción. En España hay muchísimos galgos (Galgo español) y podencos esperando casa, y las asociaciones de lebreles rescatan también, de vez en cuando, salukis y cruces de saluki.