Staffordshire bull terrier

El staffordshire bull terrier, o staffy para los amigos, es un perro con un corazón mucho más grande que su tamaño. Compacto, musculoso y con una sonrisa perpetua, adora a las personas con una intensidad que desarma.

Es extremadamente cariñoso con su familia. Le encanta el contacto físico, subirse al sofá contigo y participar en todo lo que hagas. Con los niños tiene fama de ser paciente y juguetón, y en su país de origen se le considera un perro familiar por excelencia. Eso sí, es fuerte y efusivo, así que los juegos con niños pequeños necesitan supervisión.

Con los desconocidos suele ser simpático. Recibe a las visitas con entusiasmo y un rabo que parece un látigo. No es un perro guardián: es más probable que se haga amigo del intruso.

Su punto delicado son otros perros. Muchos staffies conviven bien con perros conocidos, pero pueden ser selectivos o reactivos con perros desconocidos, sobre todo si hay tensión. Su origen explica esta tendencia, y una buena socialización desde cachorro marca la diferencia. Aun así, conviene gestionar los encuentros con prudencia.

Tiene mucha energía y un punto terco. Es valiente, decidido y le encanta jugar. Si no hace suficiente ejercicio, puede volverse destructivo o demasiado intenso en casa.

Tampoco lleva bien la soledad. Es un perro muy dependiente de su gente y pasar muchas horas solo le cuesta. Si trabajas fuera todo el día, piensa en cómo cubrirás sus necesidades.

A pesar de su mala fama, el staffy es un perro sensible y cariñoso que merece una oportunidad. En manos de un guía responsable, con educación positiva y buena socialización, es un compañero leal, divertido y muy familiar. No es un perro para cualquiera, pero tampoco hace falta ser un experto.

El staffordshire bull terrier tiene una energía alta. Necesita entre 60 y 90 minutos diarios de actividad, combinando paseos a buen ritmo, juego y estimulación mental.

Le encanta jugar a la pelota, correr y hacer deporte contigo. Es un buen compañero para el canicross cuando es adulto, y disfruta mucho con deportes caninos como el agility o la obediencia. También puede disfrutar de juegos de fuerza controlados.

Los juegos de olfato son un gran complemento, sobre todo en días de lluvia o de mucho calor. Esconde premios por casa y deja que los busque.

Durante el crecimiento, modera el ejercicio de impacto. Evita saltos repetidos y carreras largas hasta que tenga al menos un año.

En verano, pasea a primera y última hora. Tolera el calor de forma moderada. En invierno, en cambio, es friolero: con su pelo corto y fino, conviene ponerle un abrigo en los días más fríos.

El staffordshire bull terrier tiene una robustez media. Es un perro fuerte, pero la raza tiene algunas enfermedades hereditarias conocidas para las que existen pruebas.

• Aciduria L-2-hidroxiglutárica (L2HGA). Una enfermedad metabólica que afecta al sistema nervioso. Existe un test genético y todos los reproductores deberían tenerlo.
• Cataratas hereditarias. Aparecen a edades tempranas. También hay test genético.
• Displasia de cadera, que puede afectar a su movilidad.
• Problemas respiratorios, relacionados con su hocico ancho y algo corto, sobre todo con calor o esfuerzo intenso.
• Alergias y problemas de piel, bastante habituales en la raza. Picor, enrojecimiento o lamido constante de las patas son señales para consultar.
• Luxación de rótula, que puede provocar cojeras intermitentes.

Algunos staffies son muy estoicos y disimulan el dolor. Si notas cambios en su forma de moverse, en su apetito o en su energía, no esperes a que “se le pase”.

Si compras un cachorro, pide al criador los resultados de los tests genéticos de L2HGA y cataratas hereditarias de ambos padres, las radiografías de cadera y un examen ocular reciente. Un criador serio los tendrá a mano.

Tolera el calor de forma moderada y el frío bastante mal. En verano, evita el ejercicio en horas de calor y vigila los signos de golpe de calor: jadeo excesivo, babeo espeso y debilidad. En invierno, abrigo y cama calentita.

El staffordshire bull terrier nació en el condado de Staffordshire, en Inglaterra, en el siglo XIX. Surgió del cruce entre bulldogs antiguos y terriers, con el objetivo de combinar la fuerza del bulldog con la agilidad y la tenacidad del terrier.

Su pasado está ligado a las peleas de perros, una práctica cruel que se extendió tras la prohibición de otros espectáculos con animales en 1835. Al mismo tiempo, era un perro de familia en los hogares obreros, conocido por su cariño con los niños.

Con la prohibición definitiva de esas peleas, los aficionados reorientaron la cría hacia las exposiciones y la compañía. El Kennel Club británico reconoció la raza en 1935, y hoy la FCI la incluye en el grupo 3, de terriers.

En España figura en la lista de razas potencialmente peligrosas, así que necesitarás licencia, seguro y bozal según la normativa estatal y autonómica vigente. (Perros potencialmente peligrosos (PPP): razas, licencia y obligaciones)

Hay muchos staffies y cruces de staffy en protectoras esperando una familia. Si te encaja la raza, la adopción es una opción fantástica.