¡Tu perro tiene SUPERPODERES!

Los tiene y los utiliza a diario. ¿Todavía no te has dado cuenta? Tu perro tiene un superpoder: el olfato canino. Su nariz tiene decenas de veces más receptores olfativos que la nuestra y le permite detectar olores en concentraciones muchísimo más bajas de las que nosotros podemos percibir. Con ella «lee» el mundo, a las personas y a otros perros.

¿Tu perro hace alguna de las siguientes cosas?

• Predice el futuro: sabe que llegarás a casa antes de que hayas cruzado el umbral de la puerta.
• Lee la mente: detecta cuándo estás contento o triste sin que tengas que decírselo.
• Tiene una inteligencia supersónica: descubre siempre dónde escondiste su pelota aunque te esforzaste en ponerla allí cuando él no estaba mirando.

Y ahora viene lo interesante… ¿Cómo hace todo eso tu perro? Más abajo tienes un vídeo con la respuesta. Pero antes de ver las imágenes, vamos a situarnos.

El olfato, el principal sentido del perro

El olfato es el principal sentido de todos los perros. Se suele decir que ellos no ven el mundo (como hacemos los humanos), sino que lo huelen. De hecho, su vista es bastante peor que la nuestra en cuanto a colores y detalles. En esta premisa está el secreto de sus superpoderes…

Una nariz mágica

El olfato canino es impresionante. La alta capacidad olfativa de los perros es casi una cuestión de magia cuando la comparamos con la nuestra. Además, está conectado directamente con el sistema límbico de su cerebro, de manera que un olor puede activar fácilmente una determinada emoción.

Es por eso que, cuando un perro está concentrado olfateando algo, lo mejor es no tener demasiadas esperanzas de que atienda a nuestras señales. Probablemente, ni siquiera oye nuestra voz mientras le llamamos.

Datos curiosos sobre el olfato de los perros

Los perros tienen alrededor de 300 millones de receptores olfativos en su nariz (según la raza), y nosotros, unos 5 o 6 millones. Además:

• Los perros huelen en estéreo: son capaces de procesar por separado la información que entra por cada una de sus dos fosas nasales, lo que les ayuda a saber de dónde viene un olor.
• Separan el aire que huelen del que respiran: al inspirar, una parte del aire va directamente a la zona olfativa, y al espirar lo expulsan por las ranuras laterales de la trufa, de forma que pueden seguir olfateando sin interrupción.
• La parte del cerebro dedicada al procesamiento de los olores ocupa, proporcionalmente, mucho más espacio en el perro que en el ser humano.
• Los perros son capaces de distinguir olores en concentraciones muchísimo más bajas que las que necesitamos los humanos para percibirlos. Las cifras que se citan varían mucho según el estudio y la sustancia, pero hablamos de miles o incluso millones de veces menos.
• Tienen un segundo sistema olfativo, el órgano vomeronasal (u órgano de Jacobson), especializado en captar feromonas. Por eso a veces les vemos «saborear» un olor castañeteando los dientes.
• La trufa húmeda también ayuda: las moléculas de olor se pegan mejor a ella. Hablamos de cómo se mantiene húmeda en el post sobre por dónde sudan los perros.
• El olfato de un perro puede detectar rastros totalmente invisibles para nosotros.
• La nariz canina es tan potente que es posible entrenar a un perro para que detecte un cáncer o una hipoglucemia.

Podríamos continuar la lista de curiosidades casi hasta el infinito, pero lo mejor es que veáis este vídeo en el que se explica de forma muy clara y amena cómo funciona la nariz de un perro. Es muy interesante y está subtitulado al español 🙂

Vídeo de YouTube

Cómo aprovechar el olfato de tu perro en el día a día

Olfatear no es un capricho: es la forma que tiene tu perro de informarse y, además, le cansa y le relaja. Algunas ideas para que lo use más:

• Deja que huela en los paseos. Un paseo en el que el perro puede pararse a olfatear le aporta mucho más que uno a paso rápido tirando de la correa. Reserva una parte del paseo para que explore a su ritmo (te lo explico en cuántos paseos necesita un perro).
• Esconde premios por casa y deja que los busque. Empieza fácil, a la vista, y ve complicándolo.
• Usa alfombras olfativas y juguetes interactivos, o fabrica tus propios sudokus para perros.
• Prueba actividades de olfato como el rastreo o la detección deportiva: hay clubes y educadores que las enseñan, y son ideales para perros nerviosos o con mucha energía.

Y si alguna vez ves a tu perro revolcarse con entusiasmo en algo que huele fatal, también tiene que ver con su nariz: te lo cuento en por qué los perros se revuelcan en cosas malolientes.