Chin japonés

El chin japonés es un perro de compañía en estado puro. Lleva siglos dedicado a una sola tarea: acompañar a las personas. Y se nota. Es cariñoso, tranquilo, elegante y con un punto aristocrático que sus aficionados adoran.

Su rasgo más famoso es su aire felino. El AKC lo describe como una raza claramente «felina»: se limpia la cara con las patas, le gusta subirse a sitios altos, como el respaldo del sofá, y se mueve con una elegancia muy particular. También es limpio y bastante independiente a ratos.

Con su familia es muy cariñoso y suele elegir a una persona favorita. Con desconocidos puede ser reservado al principio, pero no suele ser desconfiado. Como guardián no sirve: casi no ladra. Es uno de sus grandes atractivos para vivir en un piso.

Con otros perros es sociable, sobre todo con perros tranquilos y de su tamaño. Con perros grandes y brutos, mejor vigilar, porque es muy frágil. Con gatos suele convivir de maravilla.

Con los niños, depende. Con niños mayores y tranquilos es un compañero encantador. Con niños pequeños hay que tener mucho cuidado, porque es un perro diminuto y delicado.

Lo que peor lleva es la soledad. Es un perro de regazo, que quiere estar contigo, y si pasa muchas horas solo lo lleva mal. No es un perro para una casa vacía de nueve a siete.

Tiene fama de algo terco y de cambiar de humor, pero con suavidad y paciencia es fácil de llevar. Es una buena opción para primerizos, para personas mayores y para quien vive en un piso, siempre que pase tiempo en casa y esté dispuesto a cuidar su salud, que es delicada.

El chin japonés tiene poca energía y necesita poco ejercicio: entre 30 y 45 minutos diarios, repartidos en paseos cortos.

Actividades que le encantan:

• Paseos tranquilos, a su ritmo, con tiempo para olfatear.
• Juego suave en casa con pelotas pequeñas y peluches.
• Juegos de búsqueda con premios escondidos.

Como es braquicéfalo, nada de carreras largas ni de ejercicio intenso. Si jadea con fuerza, hace ruidos al respirar o se para, es momento de descansar.

El calor es su gran enemigo. En verano, pasea solo a primera hora y al anochecer, evita el asfalto caliente y mantenlo en casa en un sitio fresco. Nunca lo dejes en un coche, ni siquiera unos minutos.

El frío tampoco le sienta bien: es pequeño y tiene poca grasa. En invierno, un abrigo ligero para los paseos le viene bien.

Con cachorros, paseos muy cortos y juego libre. Y en cualquier edad, cuidado con los saltos desde el sofá o la cama: sus rodillas y su espalda son delicadas.

El chin japonés es una raza delicada. Su cara chata y su tamaño diminuto tienen consecuencias que conviene conocer antes de llevarte uno a casa:

• Síndrome braquicéfalo. Los orificios nasales estrechos y el paladar largo dificultan la respiración. Ronquidos fuertes, ruidos al respirar o cansancio rápido merecen una consulta.
• Problemas oculares. Sus ojos prominentes son propensos a úlceras de córnea y lesiones. También se describen cataratas. Un ojo rojo, cerrado o que lagrimea mucho necesita veterinario el mismo día.
• Luxación de rótula. La rótula se sale de su sitio. Si cojea a ratos o da saltitos con una pata trasera, consulta.
• Problemas cardiacos. Se describen soplos que aparecen pronto y enfermedad de la válvula mitral.
• Gangliosidosis GM2. Una enfermedad neurológica hereditaria y mortal, descrita en esta raza, que suele dar síntomas entre los 12 y los 18 meses. Existe un test genético que permite evitarla al elegir a los padres.
• Problemas dentales, por la boca tan pequeña.

Pruebas que conviene pedir al criador: el club de la raza en Estados Unidos recomienda revisión de ojos, corazón y rótulas de los padres y el test genético de GM2.

En cuanto al clima, no tolera el calor y lleva mal el frío. Si con calor jadea mucho o le cuesta respirar, llévalo a la sombra, refréscalo con agua fresca, no helada, y ve al veterinario sin esperar (Cómo reaccionar ante un golpe de calor en perros para salvarles la vida).

El chin japonés es una raza antigua, aunque su origen exacto no está claro. Lo más aceptado es que sus antepasados procedían de China, emparentados con otros perros de compañía asiáticos de cara chata como el pequinés, y que llegaron a Japón como regalo a la corte. Cuándo y cómo llegaron es objeto de debate: se habla de varios momentos, desde los siglos VI y VII hasta alrededor del año 1000.

En Japón se convirtió en un perro de la nobleza y de la corte, apreciado como animal de compañía y criado durante siglos con ese único fin.

Se cuenta que el comodoro estadounidense Matthew Perry, que llegó a Japón en 1853 para abrir el país al comercio, recibió algunos ejemplares como regalo. En la segunda mitad del siglo XIX la raza se hizo popular en Europa y Estados Unidos, y la reina Alejandra de Inglaterra fue una de sus aficionadas más conocidas.

Hoy la FCI la reconoce dentro del grupo de los perros de compañía, en la sección de los spaniels japoneses y pequineses. En España es poco frecuente. Si te atrae, en las protectoras también hay perros pequeños y tranquilos esperando un regazo.