Vacunas para perros: obligatorias, recomendadas y calendario del cachorro

Acabas de traer a casa un cachorro y te dan una cartilla llena de pegatinas, fechas y nombres raros: polivalente, rabia, leptospirosis… ¿Cuáles son obligatorias? ¿Cuáles de verdad necesita? ¿Y por qué hay que poner tantas dosis seguidas? Vamos por partes, porque en España solo una vacuna es obligatoria por ley, y no en todas las comunidades, pero eso no significa que las demás sean opcionales en sentido práctico.

Para qué sirven las vacunas (y por qué se repiten)

Una vacuna enseña al sistema inmunitario a reconocer un virus o una bacteria sin pasar la enfermedad. Así, si un día se lo encuentra, se defiende antes de que haga daño.

En los cachorros hay una complicación. Las primeras semanas están protegidos por los anticuerpos que reciben de su madre, sobre todo con el calostro. Esos anticuerpos son una gran ayuda, pero también pueden anular la vacuna si se pone demasiado pronto. Y no se sabe cuándo bajan en cada cachorro: en unos es antes y en otros, después.

Por eso al cachorro no se le pone una vacuna, sino una serie: para que alguna dosis llegue justo cuando los anticuerpos de la madre ya no estorban.

Vacunas esenciales y no esenciales según la WSAVA

La WSAVA (Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales) publica las guías de vacunación que siguen los veterinarios de medio mundo. Su última versión es de 2024 y divide las vacunas en dos grupos.

Esenciales: todos los perros, vivan donde vivan

Protegen frente a enfermedades graves, a menudo mortales, y presentes en todo el mundo:

• Moquillo: empieza como un catarro y puede afectar al cerebro. (Moquillo en perros: síntomas por fases, contagio, vacuna y secuelas)
• Parvovirus: vómitos y diarrea graves, sobre todo en cachorros. (Parvovirus en perros: síntomas, contagio y cómo desinfectar la casa)
• Hepatitis infecciosa canina (adenovirus).

Las tres van juntas en la vacuna que se suele llamar polivalente. La rabia también es esencial allí donde la ley la exige o donde la enfermedad está presente.

No esenciales: según dónde y cómo viva tu perro

Se ponen según el riesgo de cada perro. Las más habituales en España:

• Leptospirosis: una bacteria que se transmite por la orina de animales infectados, como las ratas, en charcos y agua estancada. Según el Manual Veterinario MSD, puede pasar a las personas. La WSAVA la considera esencial en zonas donde es frecuente, y muchas polivalentes ya la incluyen.
• Tos de las perreras (parainfluenza y Bordetella): recomendable si va a residencias, guarderías, adiestramiento o exposiciones. La WSAVA considera esencial la parainfluenza en perros de refugio. (Tos de las perreras: síntomas, contagio, vacuna y cuándo preocuparse)
• Leishmaniosis: muy relevante en la mitad sur y en el Mediterráneo. La vacuna no sustituye a los repelentes y tiene sus propios requisitos; tu veterinario te dirá si a tu perro le compensa. (Leishmaniosis en perros: síntomas, contagio, tratamiento y cómo prevenirla)

No hay una cartilla igual para todos. Un perro de ciudad que no sale del barrio no tiene el mismo riesgo que uno que se baña en charcas, va a una residencia o vive en el campo en Murcia.

Calendario orientativo de vacunas del cachorro

Lo que sigue es una guía para que entiendas la lógica, no una pauta: el calendario concreto lo decide tu veterinario según la vacuna que use, la zona y el cachorro.

Según la WSAVA, las vacunas esenciales se repiten cada 2-4 semanas y la última dosis se pone a las 16 semanas de vida o más tarde. Recomienda además una revacunación a partir de las 26 semanas (en lugar de esperar al año), para cubrir a los pocos cachorros en los que la dosis de las 16 semanas no funcionó. El Manual Veterinario Merck describe un esquema parecido para el parvovirus.

Un calendario típico sería algo así:

Edad	Qué se suele hacer
6-8 semanas	Primera dosis de las esenciales (a veces, una vacuna específica de cachorro). Desparasitación.
10-12 semanas	Segunda dosis. Según la zona, se añade la leptospirosis.
14-16 semanas o más	Última dosis de la serie de cachorro.
Hacia los 3-4 meses	Rabia, según la norma de tu comunidad.
6 meses (26 semanas) o al año	Revacunación de las esenciales.
Después	Recuerdos según la vacuna y el riesgo de tu perro.

Si adoptas un cachorro o un perro adulto sin historial, no hace falta empezar «de cero» con angustia: tu veterinario te propondrá una pauta de recuperación.

¿Cada cuánto se vacuna un perro adulto?

Aquí ha habido un cambio importante en los últimos años. La inmunidad que dan las vacunas esenciales de virus vivo atenuado dura al menos tres años, según el Manual Veterinario MSD, y las guías ya no aconsejan ponerlas cada año por sistema. Otras vacunas, como la de la leptospirosis o la tos de las perreras, protegen menos tiempo y tienen su propio ritmo.

Por eso muchas clínicas hacen una revisión anual aunque no toque poner todas las vacunas: es el momento de repasar desparasitaciones, peso, boca y la vacuna que corresponda ese año. La WSAVA también contempla medir los anticuerpos en sangre (serología) para decidir si hace falta revacunar.

La vacuna de la rabia: obligatoria según tu comunidad

En España no hay una norma estatal única: cada comunidad autónoma decide si la rabia es obligatoria y cada cuánto se repite.

Según una nota del Ministerio de Agricultura y la AEMPS, la vacuna de la rabia en perros es obligatoria en 15 de las 17 comunidades autónomas. Las dos excepciones son:

• Cataluña: no la exige. La Generalitat sacó a consulta pública en 2024 un proyecto de decreto para hacerla obligatoria, pero en agosto de 2025 el Colegio de Veterinarios de Barcelona recordaba que todavía no se había publicado, y no nos consta que haya entrado en vigor.
• Galicia: tampoco la exige. Los veterinarios gallegos llevan tiempo pidiéndola, pero la Xunta no ha aprobado ninguna norma que la haga obligatoria.

Que no sea obligatoria no quiere decir que no convenga: los colegios veterinarios de las dos comunidades la recomiendan. Y como esto puede cambiar, si vives en Cataluña o en Galicia pregúntale a tu veterinario cómo está la norma ahora mismo.

Las normas cambian (Madrid, Asturias y el País Vasco las han modificado en los últimos años), así que confírmalo con tu veterinario o con la consejería de tu comunidad.

¿Cada cuánto se pone la de la rabia?

Tampoco es igual en todas partes. Algunas comunidades exigen revacunar cada año y otras siguen lo que diga la ficha técnica de la vacuna, que puede dar más años de protección. La nota del Ministerio de Agricultura y la AEMPS que citábamos antes se publicó precisamente para explicar esa diferencia entre la ficha técnica y la norma autonómica. Manda la norma de tu comunidad.

Aunque vivas en una comunidad donde no es obligatoria, si vas a viajar fuera de España con tu perro, la vacuna de la rabia tiene que estar en vigor y anotada en el pasaporte.

Chip, cartilla y pasaporte

• El microchip es la forma de identificación obligatoria de los perros en toda España: lo exige el artículo 51 de la Ley 7/2023 de bienestar animal, además de las normas de cada comunidad. Lo pone el veterinario y registra los datos del perro y de la persona responsable en el registro de tu comunidad. Si te mudas o cambias de teléfono, actualízalo.
• La cartilla sanitaria recoge vacunas y desparasitaciones. Cada vacuna lleva la pegatina del lote, la fecha y la firma del veterinario.
• El pasaporte europeo para animales de compañía lo expide el veterinario y es imprescindible para viajar por la Unión Europea. Exige el chip y la vacuna de la rabia en vigor. Ojo: después de la primera vacuna de la rabia hay un plazo de espera antes de poder viajar. Si tienes un viaje en el horizonte, habla con tu veterinario con tiempo. Más consejos para viajar con tu perro.

Efectos secundarios: qué es normal y qué no

Es normal que, durante uno o dos días después de vacunarse, tu perro esté algo cansado, coma un poco menos o tenga un bultito o molestia en el sitio del pinchazo.

Lo que no es normal, y es motivo para volver a la clínica o ir a urgencias enseguida:

• Hinchazón de la cara, los ojos o los labios, ronchas o picor intenso.
• Vómitos o diarrea repetidos.
• Dificultad para respirar.
• Desmayo, debilidad extrema o encías pálidas.

Estas reacciones pueden aparecer en los minutos u horas siguientes. Por eso muchas clínicas aconsejan no irse muy lejos justo después de vacunar a un perro que ya tuvo alguna reacción. Si pasa de noche o en festivo, busca urgencias veterinarias 24 horas cerca de ti.

Cuándo ir al veterinario ya

Aparte de las reacciones a la vacuna, hay situaciones en las que un cachorro con las vacunas incompletas tiene que ir al veterinario el mismo día:

• Vómitos o diarrea, sobre todo con sangre o con decaimiento.
• Legañas espesas, mocos, tos o fiebre.
• No come, no bebe o está muy apagado.
• Convulsiones o temblores.

Llama antes de ir: si sospechan una enfermedad contagiosa, te dirán cómo entrar para no poner en riesgo a otros perros.

Cuánto cuestan las vacunas

El precio cambia mucho entre clínicas y comunidades, y depende de la vacuna, de si incluye consulta y de si va junto a otros servicios. Pide presupuesto del calendario completo del cachorro a tu clínica; en nuestro directorio de veterinarios puedes comparar las de tu zona. Algunos ayuntamientos y colegios veterinarios organizan campañas de vacunación antirrábica a precio reducido: pregunta en el tuyo. (Veterinario gratis: qué hacer si tu perro está enfermo y no tienes dinero)

La idea práctica

Pide a tu veterinario que te escriba el calendario del cachorro con fechas concretas y apúntalas en el móvil con aviso. Lo que más falla no es la vacuna: es la tercera dosis que se olvida o el recuerdo que se retrasa meses. Y hasta que te diga que está protegido, socialización sí, pero lejos de parques y pipicanes concurridos.