Soluciones para perros que engullen y no mastican
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¿Tu perro no mastica y engulle su comida como si le fuese la vida en ello? ¿Eso dificulta luego su digestión? ¿Crees que, tal vez, tiene demasiado hambre y deberías aumentarle la ración?
Por muy bien alimentados que estén, algunos perros sienten devoción por la comida y no saben gestionar su ansiedad ante un plato lleno. Sorprendentemente, eso no tiene demasiado que ver con el tamaño de su ración. La solución pasa por obligarle a comer más despacio (con un comedero lento, esparciendo la comida o usando juguetes rellenables) y, a la vez, trabajar su autocontrol ante la comida.
Por qué tu perro no mastica la comida
Que un perro no mastique mucho el pienso es, hasta cierto punto, normal: sus dientes están hechos para cortar y desgarrar más que para triturar, y tragan trozos que a nosotros nos parecerían enormes. El problema es cuando literalmente aspira el plato en pocos segundos. Las causas más habituales son:
- Competencia por la comida: perros que vivieron con muchos hermanos de camada o en una protectora, o que comparten casa con otros perros, aprenden a comer rápido antes de que otro se lo quite.
- Ansiedad o excitación ante el momento de la comida.
- Una sola toma al día, que hace que llegue con mucha hambre. Te explico cómo repartirla en cuántas veces al día debe comer un perro.
- Un problema de salud: si tu perro de repente come con más ansia de lo normal, pierde peso pese a comer o bebe mucho más, puede haber parásitos, diabetes u otras enfermedades detrás. En ese caso, consulta a tu veterinario.
Qué riesgos tiene que un perro engulla la comida
Comer demasiado rápido no es solo una cuestión de modales. Puede provocar:
- Vómitos o regurgitación del pienso al poco de comer.
- Gases y digestiones pesadas, porque traga mucho aire.
- Atragantamientos.
- En perros grandes y de pecho profundo, como el pastor alemán, el gran danés o el bóxer, un mayor riesgo de dilatación-torsión gástrica, una urgencia veterinaria grave.
Cómo conseguir que tu perro coma más despacio
Antes de explicar las soluciones, quiero dejar claro que es fundamental trabajar ejercicios de autocontrol frente a la comida (por ejemplo, enseñarle a esperar tranquilo, sentado, mientras le pones el cuenco, y premiarle con el acceso a la comida). Abordar la raíz del problema es siempre la mejor solución, y si quieres saber cómo hacerlo con refuerzo positivo, lee cómo enseñar a un perro. Además, no está de más utilizar cualquiera de las siguientes estrategias.
1. Comederos para perros antiengullición
La primera solución es utilizar un comedero para perros especial. En el mercado existen algunos que incorporan lo que se llama «sistema anti-gulping» (antiengullición), también llamados comederos lentos o antiansiedad.
Estos comederos para perros son simples recipientes con barreras o laberintos que dificultan el acceso del perro a la comida. Hacen que tenga que comer más despacio y mejoran la digestión y reducen la acumulación de gases en animales demasiado tragones. Elige uno adecuado al tamaño de su hocico y que sea fácil de lavar.
2. Comida en el suelo o en una alfombra olfativa
La segunda solución es esparcir la comida por el suelo (o por el césped, si tienes jardín), en vez de servirla en un bol, para que el perro no pueda ingerirla toda de golpe. Es cierto que luego tendrás que armarte con el cubo y la fregona, pero es un remedio eficaz, barato y sencillo.
Una versión más limpia son las alfombras olfativas: alfombrillas con tiras de tela entre las que se esconde el pienso. El perro tiene que buscarlo con el olfato, lo que además le cansa mentalmente y le relaja.
3. Juguetes rellenables tipo Kong
Por último, otra idea es servir la ración diaria escondida en el interior de juguetes rellenables tipo Kong. Además de evitar que engulla, así le proporcionas un rato de entretenimiento y diversión. Tienes más opciones en nuestra selección de juguetes interactivos para perros y, si prefieres hacerlos tú, en juguetes caseros para perros.
4. Si tienes varios perros, que coman separados
Si en casa hay más de un perro, dales de comer en habitaciones distintas o a cierta distancia, y retira los cuencos al terminar. Así ninguno siente que tiene que darse prisa para defender su comida. Si alguno gruñe cuando se acercan a su plato, te lo explico en qué hacer si tu perro gruñe cuando te acercas a su comida.
Bon appétit!
Preguntas frecuentes
¿Sirve dejar la comida siempre a su alcance para que deje de engullir?
Algunos perros acaban regulándose, pero muchos otros comen de más y ganan peso, y además te resulta más difícil saber cuánto comen o darte cuenta de si un día pierden el apetito. Te recomendamos repartir la ración diaria en varias tomas a horas fijas y combinarlo con un comedero lento, una alfombra olfativa o un juguete rellenable.
¿Si le echo la comida en el suelo, aprenderá a comerse todo lo que encuentre en la calle?
No tiene por qué: buscar su ración en casa no le enseña que todo lo del suelo sea comida. De todas formas, si tu perro ya tiende a coger cosas en la calle, te conviene enseñarle a dejarlas cuando se lo pidas, con refuerzo positivo. Una alfombra olfativa o un juguete rellenable cumplen la misma función que esparcir el pienso y delimitan mejor dónde está su comida.
¿Qué hago si mi perro sigue comiendo con ansia aunque use un comedero lento?
Combina varias estrategias: reparte la ración en más tomas para que no llegue con tanta hambre, trabaja el autocontrol antes de ponerle el cuenco y alterna el comedero con juguetes rellenables o búsquedas olfativas. Si vomita a menudo, adelgaza aunque coma o su ansia por la comida ha aparecido de repente, consulta a tu veterinario para descartar un problema de salud.
¿Qué hago si mi perro, además de comer rápido, se traga objetos?
Si se ha tragado algo como un calcetín o un juguete, llama a tu veterinario aunque parezca estar bien, porque puede causar una obstrucción. Para prevenirlo, deja fuera de su alcance lo que pueda tragarse, ofrécele juguetes adecuados a su tamaño y enséñale a soltar cosas a cambio de un premio. Si la conducta es muy intensa, te recomendamos consultar con un educador canino o un etólogo.
