Mi perro se orina en casa y antes no lo hacía: causas y qué hacer

Llevaba años sin un solo accidente. Ni uno. Y de repente, un charco junto al sofá. Luego otro en el pasillo. ¿Se le ha olvidado todo lo que aprendió? ¿Lo hace para fastidiar? Spoiler: los perros no se orinan en casa por venganza. Cuando un perro que ya sabía hacer sus necesidades fuera empieza a hacérselas dentro, algo ha cambiado: en su cuerpo, en su cabeza o en su entorno. Y lo primero es descartar lo primero.

El primer paso: descartar un problema de salud

Si hay una sola idea que debes llevarte de este artículo, es esta: antes de pensar en la conducta, hay que ir al veterinario. El Manual Veterinario MSD lo recoge como punto de partida: los perros con problemas médicos pueden orinar donde no deben, y el veterinario tiene que descartar una enfermedad antes de tratar el problema como de comportamiento.

Un perro bien educado que empieza a orinarse en casa de un día para otro tiene, muchas veces, un motivo médico. Y ninguna pauta de educación arregla una cistitis.

Estas son las causas médicas más frecuentes.

Infección de orina (cistitis)

Según el Manual MSD, una infección de orina puede provocar ganas de orinar muy a menudo, dolor al orinar, accidentes en casa y, a veces, sangre en la orina. Es más frecuente en las hembras que en los machos. Si ves que tu perro pide salir mucho más, que hace poquito cada vez, que se agacha y apenas sale nada o que la orina huele fuerte o es rosada, sospecha.

El veterinario lo confirma con un análisis y un cultivo de orina, y lo trata con el antibiótico adecuado. Si las infecciones se repiten, buscará piedras, tumores u otros problemas de fondo.

Diabetes, Cushing y otras enfermedades que hacen beber más

Si tu perro bebe mucho más que antes, orinará más, y es fácil que no aguante hasta el paseo. El Manual MSD cita la sed y la orina abundantes como síntomas de la diabetes, más frecuente en perros de mediana edad y en hembras, y del síndrome de Cushing, una enfermedad hormonal de perros de mediana edad y mayores. También ocurre en enfermedades del riñón.

Una pista útil: mide el agua que bebe en un día. Llena una jarra por la mañana, rellena el cuenco solo con ella y mira cuánto queda por la noche. Ese dato le sirve mucho al veterinario. (Mi perro bebe mucha agua: cuánto es normal y cuándo preocuparse)

Incontinencia: cuando se le escapa sin darse cuenta

La incontinencia no es lo mismo que hacerse pis en casa. El perro no decide orinar: la orina se le escapa. Lo típico es encontrar una mancha húmeda en su cama al levantarse, o ver que gotea mientras duerme o está tumbado, sin que el perro se dé ni cuenta.

Una de las causas más conocidas está en las perras esterilizadas. El Manual MSD explica que el descenso de las hormonas sexuales tras la castración, sobre todo en hembras, puede causar incontinencia, y que los problemas del músculo que cierra la uretra son otra causa frecuente. Puede aparecer meses o años después de la operación. Si quieres saber más sobre los efectos de la esterilización, lo explicamos en castración en perros.

Otras causas de incontinencia, según el mismo manual: malformaciones de nacimiento en perros jóvenes, piedras o tumores que impiden vaciar bien la vejiga y problemas en los nervios de la columna. Hay tratamientos que funcionan muy bien en muchos casos, así que vale la pena consultarlo.

Si tu perro se hace pis dormido o sin darse cuenta, no es un problema de educación. Regañarle no sirve de nada: lo que necesita es un diagnóstico.

La edad: disfunción cognitiva

En perros mayores, perder los hábitos de higiene puede ser uno de los primeros signos del síndrome de disfunción cognitiva, el equivalente canino al alzhéimer. El Manual MSD lo describe con pérdida de los hábitos aprendidos, desorientación, cambios en el sueño y menos interés por la familia. Si tu perro mayor también se queda mirando a la pared, se pierde en casa o está inquieto por la noche, lee nuestro artículo sobre el alzhéimer en perros.

Además, con los años pueden aparecer dolores, como la artrosis, que hacen que al perro le cueste salir, bajar escaleras o aguantar hasta el paseo. (Artrosis en perros: cómo saber si le duele y qué puedes hacer para que viva mejor)

Si está sano: las causas de comportamiento

Con la salud descartada, toca hacer de detective. El Manual MSD distingue varios tipos de problemas de eliminación.

Marcaje

El marcaje no es «hacer pis»: es dejar un mensaje. El perro suelta pequeñas cantidades de orina, a menudo levantando la pata, sobre objetos: la esquina del sofá, la pata de una mesa, una bolsa, una cortina. El Manual MSD explica que es más frecuente en machos sin castrar, pero que las hembras y los machos castrados también pueden marcar. (Si te intriga la postura, tenemos un artículo sobre por qué algunos perros levantan tanto la pata para orinar.)

¿Qué suele desencadenarlo? Algo nuevo en su territorio: otro perro o un gato en casa, una visita con olor a otro animal, muebles nuevos, una mudanza, una perra en celo en el vecindario o tensión con otro perro de la casa.

Qué hacer: limpiar muy bien las zonas marcadas para que no quede olor (más abajo te contamos cómo), vigilarle en los sitios donde suele marcar, reducir las fuentes de tensión y premiar que haga pis fuera. La castración puede ayudar en machos, pero no siempre lo resuelve: coméntalo con el veterinario.

Micción por sumisión

Un perro que se orina un poco cuando le saludas, le riñes o te inclinas sobre él, adoptando a la vez una postura sumisa: cabeza baja, orejas hacia atrás, se agacha o se tumba panza arriba. El Manual MSD lo describe en perros que, por lo demás, están educados y solo lo hacen en esas situaciones.

Qué hacer: saludarle con calma, sin echarte encima, a su altura y de lado. Ignorarlo unos minutos al llegar y saludarle cuando esté más tranquilo. Y, sobre todo, nunca regañarle ni asustarle: el manual insiste en que estos perros ya están ansiosos y el castigo empeora el problema.

Micción por excitación

Muy parecida, pero sin miedo: el perro se emociona tanto (llegas a casa, juegas con él, llegan visitas) que se le escapa un poco de orina. Es frecuente en cachorros y perros jóvenes, y muchos lo superan al madurar.

Qué hacer: saludos tranquilos, sacarle a la calle nada más llegar y no premiar la euforia en la puerta. Los juegos más intensos, mejor fuera.

Miedo y estrés

Un perro asustado puede orinarse: con los petardos, las tormentas, un ruido fuerte o cuando alguien le grita. Y también hay perros que, cuando se quedan solos, se hacen pis por pura angustia. Si además ladra, aúlla, destroza o intenta escapar mientras no estás, puede ser ansiedad por separación: te lo explicamos en ansiedad por separación en perros. Para los ruidos, te ayudará crearle una zona segura contra los petardos.

Cambios en casa o en la rutina

Una mudanza, obras, un bebé, otro animal, un cambio de horario de los paseos o una temporada en la que salís menos. A veces basta con que el perro no tenga ocasión de salir cuando lo necesita. Revisa los horarios: ¿pasa muchas horas sin salir? ¿Ha cambiado algo en su día a día?

Lo que nunca aprendió del todo

A veces el problema es que el aprendizaje no llegó a consolidarse, sobre todo en perros jóvenes o adoptados hace poco, que en su nuevo hogar no saben aún dónde se hace. En ese caso, vuelve a lo básico, como con un cachorro: lo explicamos paso a paso en cómo enseñar a tu cachorro a hacer pipí donde tú quieres. El Manual MSD recomienda sacarle a menudo, en concreto entre 15 y 30 minutos después de comer, y justo después de jugar o despertarse, y premiarle cuando lo hace fuera.

Qué hacer (y qué no) mientras lo resolvéis

Sí:

• Limpia a fondo cada accidente. Si queda olor, el perro volverá al mismo sitio. Evita los productos con amoniaco, que huelen parecido a la orina. Tienes todos los trucos en cómo limpiar la orina de perro y eliminar el olor.
• Más salidas, sobre todo después de comer, de dormir y de jugar.
• Premia cuando haga pis fuera, en el momento, no al volver a casa.
• Vigílale en casa durante una temporada para poder sacarle a tiempo.
• Apunta cuándo y dónde ocurre: te ayudará a ti y al veterinario a ver un patrón.

No:

• No le regañes ni le restriegues el hocico en el pis. No entiende la relación y solo aprende a tener miedo, o a esconderse para hacerlo. El Manual MSD es claro: el castigo no ayuda y puede ser contraproducente.
• No le quites el agua para que orine menos: puede deshidratarse y, si tiene un problema médico, lo empeoras.

Cuándo ir al veterinario ya

Llama a tu veterinario o ve a unas urgencias veterinarias 24 horas cerca de ti si tu perro:

• Se esfuerza por orinar y no sale nada o salen solo unas gotas. En un macho es especialmente urgente: puede ser una obstrucción, y el Manual MSD la trata como una urgencia.
• Tiene sangre en la orina.
• Llora o se queja al orinar.
• Está decaído, vomita o no come.
• Bebe y orina muchísimo de repente, sobre todo si además está flojo.

Y pide cita pronto, aunque no sea urgente, si ha empezado a orinarse en casa sin motivo aparente, si se le escapa la orina dormido o si es un perro mayor que está perdiendo sus hábitos. Si no tienes veterinario de referencia, busca veterinarios cerca de ti. Si la salud está bien y el problema sigue, un educador canino o un veterinario especializado en comportamiento puede ayudarte a encontrar la causa.

Una última idea práctica: antes de la consulta, recoge una muestra de orina en un bote limpio (la primera de la mañana, si puedes) y llévala en las horas siguientes. Muchas veces es lo primero que pedirá el veterinario, y te ahorrará una segunda visita.